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夜晚是一个“神秘”的时段，我们的身体在夜间休息，对于小孩子来说，晚上正是蹿个头的时候。但是，关于夜晚也有一些我们仍不太了解的事情，英国近日的一项新研究发现，如果我们在晚上磕破碰破，伤口的恢复时间就要比白天受伤慢得多。这又是为何，难道说像金刚狼一样的自我愈合能力到晚上就不好用了吗？研究发现，这神奇的现象竟是因为细胞也有生物钟，在夜晚会变成体积更大的球状，身材“长胖”了，自然工作效率就低了，难怪会在夜晚消极“怠工”。
发现
晚上受伤愈合慢60%
《科学转化医学》上发表的这项研究表明，皮肤损伤如果发生在夜间，那么它的愈合速度要比白天受伤慢60%。造成这一结果的原因可能在于皮肤细胞的昼夜节律。大多数人都遵循着昼夜节律生活，而身体里的细胞也有自己的生物钟，它们同样生活在24小时的周期内，在“辛苦”一天过后，夜晚也会进入休息状态。
如果说这些都是常识的话，让研究人员感到惊奇的是，不但伤口的愈合过程在夜间有所减缓，我们受伤的时间也完全决定了伤口的愈合速度。“我们发现，你是在什么时候受伤决定了伤口愈合的快慢。”该研究的作者，剑桥大学分子生物学研究员内德·霍伊尔说，“愈合速度取决于特定细胞赶往受伤区域救援、修复的速度，该过程取决于细胞的微结构，而这又是由生物钟所控制的。”
实验
生物钟决定细胞胖瘦
为了研究伤口愈合的时间，研究人员首先将视线瞄准了“纤维母细胞”。这种细胞存在于皮肤的真皮层，当伤害发生时，纤维母细胞就会向上“赶往”皮肤的表层，在那里，它们的任务是合成和构建新生皮肤的结构支撑，包括细胞外基质和胶原蛋白。
研究人员紧接着发现，在一天中的不同时间段，纤维母细胞向皮肤表面移动的速度会有所不同，这取决于细胞中一种被称为肌动蛋白的物质。肌动蛋白是一种蛋白质，构成了细胞骨架的重要组成部分，而细胞骨架是构成细胞形状的支持性结构。当生物钟通知这些细胞该“上床睡觉”时，肌动蛋白的形状就会发生改变。
“我们发现，肌动蛋白在白天时主要是长型纤维的形态。但是到了晚上，大多数都变成球状了。”霍伊尔说，“我们知道肌动蛋白纤维在细胞移动过程中非常重要。”正是由于这些变化，当夜间肌动蛋白大多数变成球形时，纤维母细胞即使想要移动到受伤部位，速度也会变慢。
我们可以这样简单理解：赶去救援的细胞(纤维母细胞)结构不同，移动速度也有所差异，胖点儿的细胞拼不过瘦点儿的细胞，而决定“身材”的因素就在于一种蛋白质(肌动蛋白)，蛋白质晚上休息了，就支撑不住好身材了，自然在晚上移动时会拖后腿。
在接下来的实验中，研究人员观察到小白鼠的皮肤也有如此特征。之后，研究人员又查看了正处于恢复阶段的烧伤病人的医疗记录，并发现了完全相同的现象。“如果是白天烧伤留下的伤口，平均来说17天内会愈合，然而如果是在晚上烧伤留下的伤口，愈合的时间就要长很多，平均需要28天。”霍伊尔说。
应用
配合修复时间排手术
研究人员认为，这一发现或许有助于改进手术愈合效果。例如，手术时配合使用皮质类固醇，调节人体生物钟，帮助夜间手术患者愈合伤口；也可根据患者生物钟安排手术时间。
但是现阶段还不清楚夜间伤口需要更长愈合时间的工作机理。霍伊尔说，研究人员最初以为纤维母细胞会在白天“赶工”，以弥补夜晚损失的“工时”，但是这种“加班”现象并没有发生。
“这是最令人惊讶的结果之一。”霍伊尔说，“我们看到的是一种‘持续伤害’。”也就是说，如果我们在夜晚受伤，这些细胞的工作效率永远不赶趟。
不过，研究人员并没有对这一结果感到灰心，相反，霍伊尔认为未来可以利用这一发现开发一种的新技术——“欺骗细胞”。这种“骗术”可以让细胞误以为自己处于白天的上班时间，以调动其工作“积极性”，这样晚上也能进行赶工，加班加点地修复损伤。这种干扰手段在技术上是可行的，霍伊尔补充说道。
除此之外，霍伊尔认为，伤口愈合的机制需要进一步的研究，因为这一过程非常复杂，涉及了许多种类的细胞和蛋白质，纤维母细胞和肌动蛋白只不过是“救援大部队”中的两个“小工”而已。
陈小丹编译
