火箭在新赛季开局并不顺利，也是所有人都没有想到的，和上个赛季相比一个天上一个地下，保罗的禁赛和哈登的受伤都影响这球队的成绩，而戈登最近在场中一度非常迷茫，卡佩拉在拿了大合同之后好像打着养生球，现在球队的处境也变得非常危险，球队必须做出改变，而做出改变的决策在德安东尼手上。
在火箭经历了三连败之后，德帅终于松口，关于周琦也有着好消息传来，而安东尼所说的一段话非常现实，火箭现在最大的问题并不在进攻上，而是在防守上，上个赛季能够走得长久最关键的就是队伍的防守，在上个赛季火箭的防守效率排名联盟第三，在赛季结束之后也排在联盟第五的位置，但是在这个赛季当中，火箭的防守已经处在了联盟第25的位置，整整下降了二十名。
安东尼从来都不是一个擅长防守的球员，这是众所周知的，在到达火箭之后，安东尼在球队的进攻端十分出色，对于防守的失利他并没有什么过错，阿里扎和巴莫特的离开给火箭的防守造成了一个重大的打击，但也不至于从联盟第五跌落到25，真正影响球队的还是球员们的状态，可以看的出来，这个赛季的火箭球员没有了上个赛季当中的活力以及求生欲，而德安东尼现在也已经意识到了这一点。
那既然找到了球队失败的原因，应该用什么方法来解决这个问题呢？那就是上年轻球员，在场中最拼命的就是一些年轻球员，因为这关乎着他们的未来和前途，年轻球员一旦上场就会给队伍带来活力，还会激起求队员们的竞争欲望，德安东尼这样说道：“恩尼斯、哈登复出之前情况都不太乐观，可是我们有以前没怎么用过的年轻球员可以出场。”德安东尼松口了，不再坚持之前的八人轮换了。
