美国"国家利益"杂志网站1月6日发表国政府重要智库"詹姆斯顿基金会"研究员彼得·马特斯的文章称，在地缘政治和国家安全方面，有许多问题让人忧心忡忡。不过，中国军方变成"无赖"的可能性却并非其中之一。文章称，解放军是中国打造海上安全的一个重要组成部分，军队绝不会成为一个无法控制或无法预见的活动主体。
相反，中国的威慑能力及其在国外政府面前保持慎重的能力都能够使中国无需耗费太过精力就可掌握地方、渔船和企业的日常活动。中国在外海日益强势的表现提出了有关北京决策机构及中国领导人对海上事务不同参与机构控制力度的问题。
越来越多的研究文献--包括澳大利亚洛伊国际政策研究所公布的最新报告--都暗示北京的控制力度不够，因为这些参与海上事务的外交政策参与者往往来自从中央部门到解放军再到地方部门等的多个机构。
不过，北京依然控制着解放军，由军事力量带来的常规威慑，给其他中国海上事务参与者提供了在有争议地区发挥作用的空间。为了保护中国南海和东海地区的国家利益，解放军至少通过三种威慑手段，来传递北京的力量及决心。
