2018年，中国足球改革迎来了头等大事，那就是领路人足协进行领导班子的重大调整工作，不同于以往，不再是浮在皮毛上的修修补补，而是和中国足球的改革一样，进行彻底的、颠覆性的调整，有这么几大亮点已经不再是秘密，首先是蔡振华告别，这在12强赛期间已经看出了端倪，很难用好或者不好来形容蔡振华，在他任期内，国足依然无缘世界杯，但是整个过程却看到了希望，签约里皮、U23新政等联赛改革措施都是在蔡振华的主导下完成。
因为有希望，蔡振华的工作肯定是及格了，尤其是坚定决心签约里皮的举动更被认为是2002年韩日世界杯后，中国足协做出的最正确的决定，所以，蔡振华算是可以华丽转身了。第二大亮点就是彻底贯彻扁平化的管理思路，而具体到足协内部，则主要是精细化、专业化的方向，30个细分的职能部门，中层干部任用全部要采用公开竞聘的方式进行，而且要启用年轻、专业水准高的管理者，这些都是重大创新，中层管理班子搭建完成后，各职能部门就将独立运营，具体到每一个微小的细节。
