去年，天文学家团队从银河系的核心发现了一个无法解释的伽马射线信号，科学家对此感到非常兴奋，因为这可能是暗物质湮灭的第一个证据。
另一个小组再次观察信号，试图模拟最初提出的所有可能的解释，他们非常确信信号实际上是脉冲星而不是暗物质。他们的结果将发表在“天体物理学杂志”上。
脉冲星从一开始就是一个强有力的候选人，但信号似乎并不是很像脉冲星发出来的。它看起来相当延伸和平滑，这与黑暗物质湮灭的预期情况相符。
脉冲星的寿命也很短，大约1000万年，而银河系中心的星星往往年龄较大。但脉冲星没有被排除在外。这个信号只出现在银河系，而不是在其他星系中。这不是一个普遍的“暗物质”的解决方案。信号实际上是斑点的，不像原来想象的那样平滑。
卡夫利粒子天体物理学和宇宙学研究所的Mattia Di Mauro 在一份声明中说：“考虑到银河系中所有点源的约70％是脉冲星，他们是最有可能的候选人，但是我们用他们的物理属性来得出结论。脉冲星具有非常明显的光谱，它们的排放的光谱以其发射的γ射线的能量的特定方式变化。利用这些光谱的形状，我们能够以约1000个脉冲星的群体正确地建模银河中心的光辉，并且不引入涉及暗物质颗粒的过程。”
对于如此众多的脉冲星，要持续这么长的时间，他们需要同伴们可以从中窃取气体，并经历一个“复兴”过程。脉冲星是恒星坍塌的核心，是超小型超新星的最终产物。它们非常密集，每秒旋转数百次。抢夺其气体的伴侣对象可以让他们保持这种旋转。通过如此迅速的旋转，并且具有强烈的磁场，它们产生可被望远镜检测到的周期性脉动。
这项研究对于想了解更多关于银河中部地区的天文学家来说是个好消息，但会使暗物质猎人失望。暗物质，其存在仍然存在问题，应积聚在星系的核心，产生γ射线，但也可能比预期的少。
