近年来，我国在南海上的造岛工程可谓是风风火火。不仅有大型的挖泥船24小时不停填海。还在众多岛礁周围开始了养殖珊瑚礁。目的就是要让南海上众多的岛礁成长为岛屿甚至是群岛。来宣示我国的领海主权。多年来，众多国家都对南海窥视已久，就是因为这片海域内有着丰富的油气资源，近年还发现海床内有这丰富的稀土矿藏。更让一些周边国家想入非非。
所以近年来我国对南海的开发力度非常大，在已经成型的岛屿周边进行填海造岛，而在一些比较小的岛礁进行周边进行珊瑚礁的种植。大家可不要小看这些珊瑚礁，通过他们的生长，一个几十平方米的岛礁可以在几年内成为一个几平方公里的小型岛屿。目前这是世界上开发岛礁最成熟的方式。
从2005年至今，我国已经在南海栽培珊瑚超过10万平方米，成活率高达75%，使众多的岛礁变成了岛屿。成功宣示了我国在南海的领海主权。我国专家表示，未来，我国将在包括永兴岛、永暑礁、美济礁等最具争议的区域，集中进行大面积的珊瑚种植，继续扩大岛屿面积。并在岛上形成长期驻守的实际控制。
而与我国相邻的日本，却从没有停止过对这片海域的企图。据日本媒体报道，位于日本南部的冲之鸟礁多年来一直是中日两国的争议话题。日本为了让这个十几平米岛礁继续存在，可谓是煞费苦心。投入了上千亿日元，在周边进行珊瑚种植，因为只要这块岛礁不沉没，就可以申请专属经济区和大陆架。早在2008年，日本就向联合国大陆架委员会提交申请，以冲之鸟礁为依据，主张约为70万平方海里的专属经济区，和25万平方海里的大陆架领土。从而霸占周边海域内的油气、稀土和可燃冰资源。
