056轻型护卫舰更容易依托南海岛礁进行部署
随着菲律宾对中国黄岩岛的频繁骚扰，中国海军似乎被推上了对菲动武的风口浪尖。很多人在认为，即使考虑美国因素，中国也完全有能力针对菲律宾部署一支具备区域优势的海上力量，对其进行毁灭性打击。但为何中国对待使用武力这一问题极为谨慎？原因很简单，大炮是不能用来打蚊子的。中国海军目前缺乏比重型水面舰艇更适合在南海地区作战的轻型导弹护卫舰。而值得注意的是，目前中国在建的056型导弹护卫舰正是一款适合南海需要的战舰。在装备足够数量的该型战舰后，中国在南海的态度或将发生重大转变，而且中国正日益成为一个成熟的军售大国，所以该型战舰必将用于军售。但由于受制于自身的一些技术局限，与西方的同类舰艇相比，在军售竞争力上尚有一定差距，但与同类的俄制20380型护卫舰相比，已经具备明显技术优势。
首先，056型护卫舰可解决南海问题。
在中国完成"瓦良格"号航母的续建改装并进行首次试航之后，很多人认为其将作为中国解决南海问题的最佳手段。但事实上并非如此，因为以菲律宾、越南为首的东南亚沿南海国家非常清楚，自己与中国在海军力量上存在巨大差距，所以只能倚重相对于中国的距离优势。中国如果出动航母，几乎不会与菲越在南海进行海军对抗，而一旦撤离，这两国的轻型舰艇将继续骚扰中国南海。因此，出动航母解决南海问题，成本大、成效低。相比之下，与菲越两国最近从美俄获得的轻型护卫舰同类的056型导弹护卫舰，或成为中国解决南海问题的最佳手段。
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越南海军已经服役了两艘"猎豹"级隐身护卫舰
