中国男足公布了参加东亚杯的23人大名单，其中有包括冯潇霆、郜林、蒿俊闵和武磊在内的4名“老队员”没有入选，外界普遍认为这是主教练里皮给他们放了一个小假，让他们在连续征战一个赛季后得到轮休的机会。
不过，这四人中有一人未来国家队的前景变得并不明朗。冯潇霆本赛季代表恒大和国家队一共踢了44场比赛，郜林代表踢了51场、武磊虽然最年轻但是踢了最多的55场，蒿俊闵是这四人中踢得最少的：39场。蒿俊闵30岁的年龄和整个赛季在鲁能不可或缺的核心地位和攻守两端勤奋的表现，获得轮休的机会也是合理的。
但是在本月初进行的两场国足热身赛中，郑智的缺阵，让外界一致认为在鲁能队中作用等同于郑智的蒿俊闵会是最佳接班人。结果两场比赛蒿俊闵表现平平，虽然两场比赛他都是首发出场，但是合计一共只踢了78分钟。第二场与哥伦比亚的比赛中更是在没有受伤的情况下，于上半场第33分钟就被后卫傅欢换下场，显然里皮对于他第二场的表现不满意，其实第一场热身赛蒿俊闵也只踢满了上半场而已。
东亚杯郑智继续因伤缺阵，这原本是蒿俊闵继续再次证明自己能够接班的机会，但是最终他得到了一次“轮休”机会。这对于他来说并不算好消息，同样有机会竞争郑智接班人的吴曦、深得里皮信任的尹鸿博以及本赛季在进攻端开窍的赵旭日都入选了，如果这三人在东亚杯上表现良好，再加上以后肯定会重回国家队的黄博文和张稀哲，蒿俊闵在这一位置上的竞争反而会处于劣势。
