要说世界上造航母最多的国家是谁，那美国就是名副其实的第一，从二战到今天，其航母的数量以及吨位从来没有一个国家可以超越。冷战结束以后，更是凭借强大的经济实力以及工业能力，建造大量的水面作战舰艇，其中航母就是美国最引以为傲的一部分。就算是前苏联解体以后的20多年里，美军依然保持大量的航母编队，目前一共拥有10艘10万吨级“尼米兹级”核动力航母。新一代航空母舰“福特级”航母首舰也已下水，按照美国的建造计划，未来将建造最少10艘，数量可能会在10-12艘之间。有了世界第一大规模的航母编队，那么事故是避免不了的，除了战争中受损的航母，美国在和平年代一样发生多起重大事故。有的是因为认为操作失误造成的，也有的是舰艇故障造成的。
巨大的企业号
事情发生在美国著名的核动力航母企业号的身上。企业号最为人类历史上第一艘服役的超级核动力航母，已经是一个传奇。美国人为了建造它砸了血本：50年代末开建的时候就花费了5亿美元——约合今天的48亿美元，也就是330多亿人民币！其满载排水量达到了94000吨之巨，是海上的巨无霸。
但越是巨大的航母，搭载的飞机、武器、各种爆炸物和油料也就越多，操作员的数量也越多，工作也更加繁忙。人多事杂，出事故出问题的几率也更高了。尽管美国海军航母一向以管理科学事故率低而自豪，但常在河边走，哪有不湿鞋呢？企业号超级航母的灾难，就这样降临了。
1969年1月14日，企业号航母在靠近夏威夷的海域进行例行的训练。虽然是训练，但美国人用的都是实弹，一切按照战争的标准进行——当时越南战事正酣，必须为出击做好准备。
甲板上一片忙碌：重型舰载机在弹射器的帮助下呼啸起飞，甲板上弥漫着蒸汽。一些战机则在进行起飞准备，加油挂弹。各种油料管线和弹药就堆放在了甲板上。
