在与湘赣特委召开临时联席会议时，彭德怀的意见是，先趁夜包围王、袁，等天明弄清情况后再做决定。
可是特委哪里肯就此放过自己的死对头，在第五军冲进王、袁所在驻地后，特委的一个负责人当即掏枪将袁文才打死在床上。王佐听见枪声，赶忙跳墙逃跑，结果在逃跑过程中掉到河里淹死了。他们带出来的部队随即也被特委予以解体和收编。
"王袁事件"在湘赣边引起巨大震动，客家群众对此极为愤怒，认为这是湘赣特委在公报私仇，打击客家人。王佐、袁文才原先虽然防范红军，但实无叛变之心，事件发生后，他们留在井冈山的余部便真的"通电反共"，编入了民团。
红军几次派主力攻打井冈山，都再也没有能够夺取这一天造地设的游击基地。听到王、袁被杀的消息，毛泽东禁不住跌足长叹："这两个人杀错了。"彭德怀事后也对此做了反思，认为王、袁不该杀，杀掉他们，让红军吃了苦头。所得出的教训是，不该偏信偏听湘赣特委的话，没有做什么研究就仓促行动。
老彭在处理"王袁事件"中固然有错，但除了应特委要求调兵外，他本人并未在这件事情上存有私心。后来有人指责彭德怀是想借机吞并王、袁部，贪的是人家的武器弹药，他立即予以否认，并且声明："我要是从袁、王所部拿回一杆枪，甘愿偿命赔罪！"
