战斗对于法军来说最艰苦的。德军有27个师，1000门大炮，而法军只有卫10万人，270门大炮。但好歹算顶住了德军的进攻。待法国援军赶到之后，双方开始了拉锯战。2月25日，法军统帅部任命第2集团军司令H.P。贝当为凡尔登前线指挥官(5月1日起由R.-G。尼韦勒继任)，并调集一切可以动用的部队，决心在凡尔登地区与德军决战。
26日，贝当下令夺回杜奥蒙堡。法军经四天激战，损失惨重，未果。自2月27日起，法军利用唯一与后方保持联系的巴勒迪克-凡尔登公路(又称"圣路")，源源不断地向凡尔登调运部队和物资，一周内组织3900辆卡车，运送人员19万、物资2.5万吨。这是战史上首次大规模汽车运输。法军大批援军及时投入战斗，加强了纵深防御，对战役进程产生了重大影响。至月底，德军弹药消耗很大，且战略预备队未及时赶到，攻击力锐减，从而丧失了突破法军防线的时机。
3月5日起，德军扩大进攻正面并将主突方向转移到默兹河西岸，企图攻占304高地和295高地，解除西岸法军炮兵的威胁，并从西面包围凡尔登;同时继续加强东岸的攻势，由急促攻击改为稳步进攻，但遭法军顽强抵抗，付出巨大伤亡后仅攻占几个小据点。
