在中国历史上，有一位站在权力之巅达半个世纪的女人。她没有做皇后，却获得了皇后所没有的权势与地位；她没有做皇帝，却把好几个皇帝控制在股掌之间。在她的时代，大清国彻底走向崩溃，中华民族彻底开始被动挨打；在她的时代，社会开始改变，思想开始开化。她，就是慈禧太后。
与万历皇帝很像，在慈禧掌权的时代，大清国病入膏肓，而她却没有看到国家的灭亡，仍然带着丰富的随葬品入葬了自己富丽堂皇的陵墓。而奇怪的是，她虽然始终没有成为正宫皇后，一直是西太后，在陵园里却葬在了东边。是她要在死后夺回本应属于自己的地位吗？还是因为别的什么原因呢？
清朝皇帝的陵墓并不像明朝那样集中，也不像汉唐那样每位皇帝都有自己单独的陵，而是几位帝后共同葬在1个陵区，分为4个陵区。其中，有在今辽宁省新宾满族自治县的永陵，葬着清太祖努尔哈赤以前的女真首领；在今辽宁身沈阳市附近的福陵，葬这清太祖努尔哈赤和清太宗皇太极；在今河北遵化附近的东陵，葬着顺治、康熙、乾隆、咸丰、同治及他们的后妃；在今河北易县的西陵，葬着雍正、嘉庆、道光、光绪和他们的后妃。其中规模最大、随葬品最多的陵墓，就是清东陵了。
慈禧太后就葬在清东陵。她作为清朝后期的最高掌权者，对自己陵墓的修建更是极尽奢侈之能事，这使得清东陵成为清陵中最奢华的陵墓。不过到了清东陵，就会发现一个很奇怪的现象。咸丰皇帝的两位随葬后妃--慈安太后和慈禧太后，她们分别是东太后和西太后，她们在东陵中的陵寝形制、规格都是完全一样的，分置马槽沟的东西两侧。然而，西太后慈禧，葬在了东边的陵寝里；东太后慈安，却葬在了西边的陵寝中。这是怎么回事呢？
