高密度的轰炸过后，日军又施放催泪弹、毒气弹达三个小时之久。叶万火不幸吸入了毒气动弹不得，没等他清醒过来，日军已经冲过来把他们包围了，叶万火和战友们都当了俘虏--
1943年，余程万率领57师死守常德，面对数倍于己的日军，苦战16昼夜，8000名虎贲仅剩83位幸存者。2012年2月2日，当年参加常德守城战役的叶万火与吴荣凯，时隔近70年，这对曾浴血奋战的袍泽，终于见面了。
2月2日，一位白发老人走进浙江省台州市路桥博爱医院三楼的一间普通病房，向卧在病床的另一位老人敬了一个标准的军礼。
病床上躺卧的是91岁的叶万火老人，他在去年年底被检出胃癌终末期，已经卧床不起，只能靠输营养液维持生命。
来探望的，则是与叶万火同属国军74军57师169团的常德籍老兵、92岁的原上尉书记员吴荣凯。
军人的最高荣誉
1939年，浙江省天台县18岁的小伙子叶万火，走下海拔上千米的家乡龙溪乡柱峰村报名参军。
天台是当年的"全国征兵模范县"，据县志记载， 1939年有1714人志愿报名参军，远远超出预定征兵目标。然后，叶万火等1353人被编成志愿兵团，在城里住了三天后，于这年10月22日清晨出发了。
