丘处机道:"我恩师不是生来就做道士的。他少年时先学文,再练武,是一位纵横江湖的英雄好汉,只因愤恨金兵入侵,毁我田庐,杀我百姓,曾大举义旗,与金兵对敌,占城夺地,在中原建下了轰轰烈烈的一番事业。
后来终以金兵势盛,先师连战连败,将士伤亡殆尽,这才愤而出家。
那时他自称"活死人",接连几年,住在本山的一个古墓之中,不肯出墓门一步,意思是虽生犹死,不愿与金贼共居于青天之下。所谓不共戴天,就是这个意思了。"
--《神雕侠侣》第4回
在金庸的《射雕英雄传》和《神雕侠侣》两本小说里,全真教是一个非常重要的教派组织。在射雕年代,全真教是武林最富盛名的大教派,首任教主王重阳以"天下第一"的武功笑傲群雄;到了神雕年代,虽然全真教今不如昔,但以丘处机为首的"全真七子",依然在江湖世界里具有崇高的声望,极少有人胆敢小觑。