战前，驻苏大使蒋廷黻已有明确判断：苏联决不会出兵助我抗日
众所周知，中日战争全面爆发后，很长一段时间里，国际社会均持观望态度，唯苏联因与日本存在明确利害冲突，故曾给予中国相当程度的实质性援助。中国此一时期的外交努力，亦以推动苏联参加对日作战为最高目标。
1937年8月奉蒋介石之命赴苏中国军事代表团团长杨杰，即身负两项秘密任务：1，"促进苏联参战"；2，"最低希望俾苏方源源接济我军用品，如飞机、高射炮、坦克车、汽油等。"①
对苏联而言，有限度地支持中国，使之有力量长期维系中、日战争，远较直接介入战争击败日本，更符合其国家利益。对于此节，中国驻苏大使蒋廷黻久有洞见。1937年4月，蒋廷黻曾就苏联外交政策动向，向外交部提交过一份重要报告。在报告中，蒋明确指出：
