万一美国与俄罗斯或中国这样实力接近的对手发生冲突，五角大楼将不得不依靠F-22"猛禽"隐形战斗机和F-35联合攻击战斗机等五代机。美国的空中力量将在敌方巡航导弹和弹道导弹--或者甚至空中打击的各种威胁下投入战斗。这意味着美军指挥官将不得不小心翼翼地注意分散兵力和后勤力量，并保证空中加油机和侦察机等支援装备的安全。
从正在遭受攻击的机场起飞战斗机的理念尽管看上去似乎很新奇，但实际上这个思想要追溯到冷战时期，当时北约认为，欧洲空军基地可能遭受华约的空袭和导弹打击。冷战结束后，类似理念遭到搁置，但随着中国崛起为美国的一个潜在重大挑战者，美国空军在那段时期设计的许多战术可能可以用在亚太地区。分散空军的F-22和F-35战斗机力量，一旦发生冲突可把损失降到最低。
美国空军中央司令部司令杰夫·哈里吉安指出，分散部署空军的第五代战斗机可最大化提高存活能力。报告说，第五代飞机将需要"快速部署、分散到多个军用和民用机场，每处地点集中的飞机不超过一个中队"。
"敌方指挥人员和导弹部队就无法有效使用弹道导弹或巡航导弹，先发制人地对我们前方部署的飞机实施'瘫痪'打击，我们的第五代战斗机将受到的冲击有限。"然而，马罗斯科说，分散部署意味着空军需要特别关注后勤保障--这对飞机的维护十分重要。
