正在中国进行访问的美国海军作战部长理查德森海军上将将登上中国航母辽宁舰。2014年至今每年都有美国军方人士或政府高官到访辽宁舰。相关分析人士对《环球时报》表示，这说明美方对中国新型作战力量的关切。
据美媒体报道，理查德森7月17日至20日到访中国，并与中国海军司令员吴胜利举行会谈。访问期间，理查德森将访问解放军海军潜艇学院，并将参观中国首艘航母辽宁舰。
与前任格林纳特一样，理查德森此次访华行程中也包括参观辽宁舰，自此辽宁舰已经接待了数位美国高官、高级将领以及一个美国舰艇长代表团。2014年4月，美国防长哈格尔访华首站参观辽宁舰，成为登上辽宁舰的首名外国参观者。随后，2014年7月美海军作战部长格林纳特也登上辽宁舰。2015年10月，美国海军舰艇长代表团一行27人，登辽宁舰访问，这是美军一线指挥人员首次大规模访华，也是辽宁舰首次对外军一线指挥员开放。这两个"首次"都展示出美国海军对中国辽宁舰的极大兴趣。相关人士18日对《环球时报》记者表示，这一方面说明美方对中国新型作战力量的关切;另一方面说明中方对建设中美新型大国关系的重视与诚意，中方对美国客人公开的设施展现了极高的军事透明度。
海军军事学术研究所研究员张军社18日对《环球时报》记者表示，美国连续两任海军作战部长都参访辽宁舰的原因主要是观察中国海军发展水平。航母是国家实力、科技水平以及军事实力的象征。中国首艘航母辽宁舰体现了中国海军的作战能力，通过对辽宁舰的参观，美国军方能了解中国海军的发展水平。
