美媒称，一系列与南中国海有关的外交争端和军事行动引发外界对美中关系走向的担忧。
美国世界政治评论网站6月27日发表美国兰德公司国际防务高级分析员蒂莫西·希思的署名文章，标题为《南中国海争端是美中争夺优势地位的征兆》。文章称，在6月初于新加坡举行的香格里拉对话会上，美国防长卡特指责说，中国在南中国海的行为可能导致"自我孤立"。中方则表示，不会接受任何以航行自由为借口损害中国国家主权和安全利益的行为。中国官方媒体则指责美国企图通过拉帮结派和挑起冲突来遏制和包围中国。
在南海巡逻的美军"约翰·斯滕尼斯"号航母
文章称，海上争端成为美中诸多争端中最突出的一个。在网络间谍、贸易、美国在亚太地区的结盟活动等诸多问题上，美中两国争执不下。在这些问题的背后，是美中日趋激烈的战略竞争，其主要驱动力就是中国国力的迅速增强。尽管中国经济增速放缓，但很有可能仍高于美国的经济增速，而这将使美中两国的国内生产总值(GDP)更为接近。此外，虽然中国军力仍不及美国，但与美国的差距已明显缩小。未来，美中差距可能进一步缩小。
美国国防部长卡特和日本防卫大臣中谷元对中国在南海活动表示"担忧"。
文章称，中国从这些新事态中看到了巨大机遇。西方工业国家占全球GDP的比例将萎缩，而发展中国家的比例则可能扩大。中国期待这种转变，并将自己定位为发展中国家的领军者。中国不接受以人权和民主为基础的普世政治理念和价值观，而是提倡以贸易和投资等经济利益为重、弱化政治共识的理念以及不干涉内政原则。
