在短短数周内，位于海牙的常设仲裁法院将就菲律宾提交的、挑战中国在南中国海的海上领土主张的案件作出裁决。尽管仲裁结果为何尚不清楚，可是北京已经流露出，一旦法院裁决结果对马尼拉有利，它将如何做出应对。
文章称，这几个月来，中国官员提出充分理由，拒绝承认仲裁法院在这一问题上的合法权威性，同时将马尼拉的策略描述为"不负责任、无聊"。中国外交部已经质疑过该法院的权威性，并抵制整个程序，说这个程序是"精心设计的走秀"。中国国际法学会和中华全国律师协会都发布了"支持观点"，严厉斥责这一程序。
文章称，抑制中国予以合作的另一因素是，仲裁法院最终无权强制执行其裁决结果。
尽管马尼拉依照《联合国海洋法公约》熟练地进行了申诉，可是其做法最多不过是争端中较弱一方出的最后一招，试图将该问题国际化，吸引人们关注它，并让其支持者看到中国对国际法及国际机构的藐视态度。
文章称，鉴于裁决结果不具约束力，对于北京而言，除了道德形象外，它几乎没有理由遵循仲裁结果，或基于这一程序的最终结果参与多边谈判。还有，北京似乎说服和团结了众多国家政府，这些国家可能会在联合国大会或其他一些国际论坛上投票否决仲裁结果的合法性。
在罗德里戈·杜特尔特就职后，马尼拉是否将以法院的裁决结果为基础作出进一步努力，关于这一点的不确定性也减轻了对中国的压力。
