菲律宾与美国2016年"肩并肩联合军演"正在上演。军演规模之大引得世界舆论议论纷纷。但是如此高调的"秀肌肉"却并未得认可。据菲律宾GMA新闻网4月8日报道，菲律宾总统候选人、参议员桑蒂雅各7日表示，菲律宾应该与美国"划清界限"，在国家安全领域和南海问题上不要仰仗美国。
菲律宾在 南海 坐滩的军舰
桑蒂雅各称，与其依靠美国，菲律宾不如加强自己对周边水域的监控能力。她还强调，美菲之间签署的《美国菲律宾共同防御条约》是否适用于中菲争议海域仍有待商榷。
中国南海岛礁
桑蒂雅各表示，菲律宾需要发展自己的军事力量，包括海岸警卫队和菲律宾武装部队。
但是她也承认，无论如何，菲律宾也无法赶超中国的国防预算。但是哪怕仅仅建立"最小的军事威慑力"，也是有必要的。
桑蒂雅各随后开始许诺自己如果上任后的南海政策，她保证会"加强争议海域菲律宾的存在感"。
中国海警船
对于美菲南海军演，中国外交部曾表示，希望有关国家多做促进本地区国家安全互信、有利于本地区和平稳定的事。而对于领土争端，外交部强调，中方坚定维护领土主权和海洋权益，也始终致力于同直接有关的当事国在尊重历史事实的基础上，根据国际法，通过谈判协商和平解决有关争议。
