2月26日，在美国空军协会举办的2016年度空中战争讨论会上，美国空军部长博拉德·李·詹姆斯首次正式公布了美军下一代轰炸机项目--远程打击轰炸机(LRS-B)的最终方案，并将其命名为"B-21"。同时，美国空军展示了该型远程打击轰炸机的概念图，美军的下一代轰炸机采用了诺斯罗普·格鲁曼公司的设计方案。"B-21"是美国进入21世纪以后研制的第一款轰炸机，它集中体现了美军对下一代轰炸机的战略考量。
B-21轰炸机
价格因素是导致美军下一代轰炸机迟迟不能确定的重要原因
实际上，美国空军对下一代轰炸机酝酿已久。早在1999年，美国空军就公布了"轰炸机路线图"，计划于2019年开始下一代轰炸机的研制工作，并将其服役时间定在了2037年。然而，并没有等到2019年，美国空军就启动了下一代轰炸机的研发。特别是"9·11"事件后，阿富汗战争和伊拉克战争使得大载荷、能投放精确制导武器的远程轰炸机的价值更加凸显。2005年，美国空军提出加速发展轰炸机现代化项目，并采取两条腿走路的发展方式，即一方面研发能够在2015年前部署的过渡轰炸机，另一方面研制在2025～2030年间可使用的下一代远程打击系统。
图：注意B-2进气、排气都在机翼上表面
