长期以来，国产直-10武装直升机的航炮，始终是国内外军迷的热议话题。直-10机头下方设计有一个转塔，上面安装一门23毫米航炮，炮管显得极为细长，甚至有网友猜测那是一挺较小口径的航空机枪。中国也从未公布过直-10航炮的正式型号。那么，直-10到底使用的是哪种航炮呢，这要从第二次世界大战时期的苏联空军谈起。
苏联在第二次世界大战早期所使用的小口径机关炮，技术基础大多数来源于西方国家，例如37毫米高炮就是瑞典40毫米博福斯高炮的低档山寨产品。1940年，苏军在苏芬战争中缴获了一些拉兹 Lathi 20毫米机关炮，苏联在此基础上开发出了别列金UB-12.7毫米航空机枪和B-20型20毫米航炮，随后在B-20航炮基础上扩大口径，在1941年研制了著名的ВЯ(VYa)-23毫米航炮，主要配备给伊尔-2"黑死神"强击机，该炮使用23x152mm的23毫米炮弹，威力极强，当然后坐力也相当大，大到只能安装在反坦克强击机上，没法给战斗机使用。
1943年2月，根据航空委员会的命令，努杰里曼第16特种设计局着手研制一种23毫米口径的新航炮，要求保持ВЯ-23航炮的可靠性，大幅度降低后坐力。很显然，继续使用23x152mm大威力炮弹是无法满足新航炮要求的，必须设计一种全新的，药筒较短，装药较少的炮弹。找遍了苏军已有的弹药型号，都不能满足要求。于是苏联工程师脑洞一开，决定在14.5毫米高射机枪子弹上做文章，用14.5毫米机枪子弹改出一枚23毫米炮弹。这就是本文所说国产直-10武装直升机航炮弹药的由来。
