人类自从学会直立行走，就喜欢上了用脚踢东西。长毛象的脑袋、牛的膀胱，或者用布匹做成的球都可以成为脚下的玩物。据说两千年前，中国"蹴鞠"中的"鞠"就是用动物皮革做成的球，人们要把球踢到目标位置。但即便如此，也绝不能证明国际足联主席赛普·布拉特的荒诞言辞-"足球起源于中国，而并非英格兰"是正确的。我们接下来要谈的，就是有关国际足联的足球。
中世纪时，在英国的乡村，人们给猪的膀胱充好气，做成球以供消遣。后来随着时间的推移，他们把这种"球"用皮革裹起来，想让它能用得久一些。经过估算，这段历史应该追溯到1540年至1570年间。位于苏格兰斯特灵郡的史密斯博物馆里，珍藏着一个这样的足球。这个足球外表灰色，体积很小，它是20世纪70年代中期，在一次对于斯特灵城堡①的一项发掘工程中被发现的。
在苏格兰玛丽女王当年就寝的卧室中，这个球藏在厚厚的橡木嵌板墙后。人们认为城堡的佣人和士兵在院子里只是拿它随便耍耍，但究竟为何落于女王闺房却成了一个谜。
从玛丽女王的去世到1837年维多利亚女王的加冕，这段时间里足球几乎没有任何改变。在维多利亚女王继位的前一年，查尔斯·古德伊尔开始了他的橡胶硫化技术实验。但由于经济上的问题，古德伊尔多花了将近20年的时间才设计出世界上第一个粘合而成的硫化橡胶足球。弗里梅森酒店的第一次会议标志着英格兰足球总会的诞生，而一个月后，也就是1863年11月，这个足球在美国波士顿队和奥奈达队的比赛中被采用，奥奈达队是美国最早组建的足球队。
然而，英格兰足球总会并没有选择古德伊尔作为足球的供应方，转而选择了理查德·林顿。林顿是一名来自英格兰沃里克郡的制造者，多年来一直为当地学校提供着椭圆形的球。理查德·林顿如今的官方网站称，创始人理查德·林顿"引入了天然橡胶内胆，而且由于硫化橡胶的柔韧性，足球的形状最终能够变为球形。在第一次尝试中，他使用了七块皮革做成球，每一块皮革的末端都有一个皮'扣'。这种球已经相当接近圆了，仅有一丁点不完美。事实证明，凭借着这种球，他获得了巨大的成功……有史以来，这是充气足球第一次将皮革块制作的足球作为范本，并不断地按照严格的标准复制出来。"
