我们常说燕窝的营养价值高，那么燕窝的营养关键是什么呢？那就是燕窝中的“燕窝酸”，也就是唾液酸，它不是传统的营养素，却是非常重要的营养素。什么是唾液酸？
唾液酸本质是一种碳水化合物，它不像水果、馒头的碳水化合物能供能，它是一种微量营养素，但却是我们的大脑发育乃至全身上下所有组织细胞不可或缺的。
唾液酸作为组织细胞表面的一种重要组成成分，就像人穿的外衣一样，能够保证细胞的完整性。也有很多人觉得燕窝可以美容养颜，它是一层衣服，我们也可以这么去理解。
缺乏唾液酸的影响非常重大：不仅对脑的发育有影响，对全身所有组织细胞都会有冲击。但相对于骨骼肌、内脏或者其他器官而言，脑组织对它的需求最迫切，因此也是冲击最大的。人体是自身可以合成一部分唾液酸的，那么燕窝的价值在哪里？
我们的肝脏可以利用食物当中的碳水化合物作为原料，经过特别复杂的过程，在内酯网上合成唾液酸。我们健康成人都有这种代谢功能，当然我们自身合成的唾液酸不足时，我们就需要通过一些外源性的唾液酸。
而外源性的唾液酸的途径，不仅是燕窝，还包括母乳、鸡蛋、牛奶、肉类。母乳唾液酸含量极高，但对于大部分人来说是可望而不可及。
而目前，我们在已知的外界食物中检测发现，就唾液酸的含量而言，燕窝的含量是最高的。鸡蛋、牛奶等食物都含有唾液酸，但它们的含量只占燕窝的十分之一，甚至更低。
每升牛奶最多含一二百毫克，而燕窝中唾液酸却占7%-14%。牛奶是液体，燕窝是固体，确实很难比较。
但就食物量来说，燕窝的摄入量还是蛮大的，我们吃一点燕窝补充的唾液酸，可能需要吃大量鸡蛋才能够比拟。燕窝就唾液酸补充的效率而言，无疑是最高的。人体什么时候最需要唾液酸？
从胎儿发育起，我们这一生无论何时，唾液酸对我们来说都很重要，如果硬要说什么时候最需要，正如我们上面所提，大脑对唾液酸的需求是最迫切的，所以我们大脑快速发展的时期也就是我们最需要唾液酸的时候。
也就是对怀孕第26周到出生一周岁是最需要的，大脑在这一阶段发展最快。大脑的重量到出生六个月就已经达到了一半，一周岁那就70%了，到三四岁时基本上就已经成熟了，大脑的重量基本上就已经极其接近于成人了，唾液酸对脑部的发育的生理功能是按阶段的。
此外，由于新生儿肝发育不全，酶活性不够，合成唾液酸的能力较差。在特殊生理时期，外源性的唾液酸补充特别重要，当然最好的来源是母乳。
而不同时期的母乳所含唾液酸是不同的，初乳每升含1.6g唾液酸，到15天过渡乳，1个月成熟乳，三个月中末乳，所含唾液酸都会慢慢下降，但这也和泌乳量有关系，因为泌乳量增加，所以对婴儿来说总体获得的唾液酸还是蛮大的。
当然对于婴儿、孕妇来说，燕窝也是一种不错的选择，但要保证它是纯正天然的。
唾液酸是不是越多越好？
有的人会觉得是不是唾液酸越多越好，所以我们在大脑发育时刻给婴儿食用更多地燕窝会不会拉他们一把？这种想法显然是错误的。
缺了会影响发育，并不意味着我们吃越多会越好。我们上面也提到营养素只有在缺乏的时候才能最大发挥作用，才有起到“补充”的作用。
但吃了总比没吃好，这一点我们还是可以确定的。
