中国在南海岛礁合理正当的防卫部署，在美国媒体眼中竟成为"南海冲突之源"。美国《防务新闻》网站2月22日多篇报道宣称，中国如果继续扩大在南海部署先进武器的力度，将对美军造成"重大威胁"。《防务新闻》甚至"忽悠"南海周边国家购买更多的海上巡逻机来对付中国。但中国军事专家刘江平22日告诉《环球时报》记者，无论是对中国导弹威胁的鼓吹，还是加强美军在南海军备的建议，《防务新闻》的这套说辞都存在致命缺陷。
美国战斧巡航导弹生产线曝光
担心西沙导弹部署模式扩散
报道称，美国防长卡特不久前在提交五角大楼2017财年预算请求时，把中国强调为"最应受重视的对手之一"，并表示美军正专门拨款"针对中国军力"。两周后，中国将两套"红旗-9"防空系统部署在西沙永兴岛。报道称，此举是中国一系列旨在确保地区优势地位的最新举动之一。
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美国智库"新美国安全中心"专家本·菲茨杰拉德认为，尽管"红旗-9"的部署不会"妨碍美军在该地区的实力"，但证实了美军有关"中国此举将会复制到整个地区"的担忧，这将对美军造成重大的挑战。它同时表明美军关注反介入/区域拒止战略完全是正确的。美国《国家利益》杂志网站也表达了类似的看法，认为这是中国反介入战略向南海方向延伸的试探性举动，美国必须要加以防备。
前美国海军副部长罗伯特·马蒂耐彻表示，"红旗-9"在西沙的部署对于美国空军而言并非毁灭性的，但此举"预示了未来将发生什么"。如果中国扩大这类先进防御系统的部署，它将对美国及其盟国造成"显著的冲击"。他表示，和平时期中国可能会用雷达追踪美机，增加意外事件的风险;战时，它则将附近地区置于直接威胁之下。
