2017年9月，印度历史上第二位女性国防部长尼尔马拉·西塔拉曼走马上任，她明言自己的首要任务是推动军工战线落实“印度制造”政策。按照《今日印度》周刊的说法，西塔拉曼和总理莫迪在发展本土军工业，减少对外技术依赖上有高度认同，印度国防工业有望迎来难得的“春天”。
巨资推动“印度制造”
2014年5月，号称“改革推土机”的莫迪出任印度总理，他把“印度制造”战略的“第一把火”烧到军工业，从那一刻起，外国公司若想竞标印度军备项目，得先找到当地合作伙伴，贴上“印度制造”标签。印度新版《国防采购规定》更是将政府军品采购重心放在本土企业，规定“本土设计、研发、制造”项目享有最高采购优选级，而直接外购武器则是印度政府的最后选择。原印度国防部长帕里卡尔认为，新规定的出台，“给‘印度制造’战略加装了发动机”，是加速印度武器国产化的重要举措。
几年来，莫迪政府不仅将多项武器全球招标计划转为国内生产，还把“出工不出力”的官僚陆续拿下，这一回，素以“行动力强”闻名的西塔拉曼执掌国防部，更是表明将“印度制造”政策落实的决心。《印度时报》报道，莫迪领导的内阁安全委员会已批准200亿美元的军事采购预算，承诺将其中的90%投入国内，其中有150亿美元用于采购六艘常规动力潜艇和六艘核动力潜艇，另有20亿美元投入轻型通用直升机项目，“（上述装备）全部由印度公司制造”。
有研究表明，印度如果减少20%-25%的武器进口，可为本土增加10-20万个高技能工作岗位。莫迪指出，印度若在未来五年内将军备国内采购份额从40%增加到70%，将会在国防工业获得双倍产出，在直接创造就业机会、相关制造业和服务业方面都会产生显著影响。
不过，美国《防务新闻》注意到莫迪团队鼓吹的“印度制造”味道并不纯。按照《国防采购规定》，印度国内设计、发展和制造的武器装备并非全都要求出自印度人之手，只需满足40%以上由印度国内设计和生产，或其中60%在印度国内制造即可，“这既反映出印度对本国研发及制造实力没有信心，也可能令‘印度制造’演变为‘外国公司在印度组装’，对印度帮助不大”。
图说：印度媒体嘲笑“印度无法制造”。资料图片
本国军队不看好
《今日印度》称，当前印军规模居世界第三，国防开支居世界第六。早在20世纪90年代，印度就提出要在2005年实现武器装备国产化率达到70%，但这一目标根本没实现过，印度仍有约60%的军事装备依靠进口，甚至有“世界最大武器进口国”之称。印度人民院发布的数字显示，2012-2016年，全球武器出口量的13%流入印度，印度国防部2013-2016年用于采购武器的金额高达8249.6亿卢比。媒体预测，未来七年，印度进口武器的费用预计达1300亿美元。
瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所的报告指出，印度大举购买武装的背后，凸显了印度军工科研生产能力的缺失。以拥有52个实验室的印度国防研究与发展组织（DRDO）为例，它一直成效不彰，总是从政府拿到巨额资金后，无法向军队交付合格产品，几乎成了拖延工期和造价高昂的代名词。印度国防部在报告中指出，近20年来，DRDO开发的装备只有29%为军队所用。
军工产能不足是影响“印度制造”政策执行的另一个原因。《今日印度》称，尽管印度拥有众多兵工厂、造船厂及实验室，却无法满足军方对大量武器的装备需求。数字显示，尽管2017年印度军工企业可向军队提供价值5700亿卢比的武器弹药，但仍“落后于军方的实际需求”，其间的差距只能靠进口来弥补。
军队怀疑国产武器品质，也是影响“印度制造”政策效果的隐患。近年来，印度推出多款自制武器，但投入产出比并不高，且由于印度制造水平差，“印度制造”的军品基本就是“低端”的代名词，很多印度军人抱怨国产武器工艺粗糙，质量不稳定，不愿使用。以印度国产“阿琼”坦克为例，它的最终造价超出预算20倍，按照印度《商业标准报》记者阿贾伊·舒克拉的话说，印军对“阿琼”的性能并不放心，所以仍在使用俄制老式T-72和较新的T-90坦克。另一个反面例子是印度自研的“光辉”战斗机，该机的研发工作早在30年前便展开了，才刚开始交付印度空军，但印军飞行员公开抱怨“这是完全落后于时代的航空器”。
图说：印军使用瑞典155毫米炮。资料图片
私企或将带来“鲶鱼效应”
《今日印度》称，低下的行政效率、盛行的官僚主义以及随处可见的贪污腐败，是影响印度国有军工企业崛起的重要因素，“如果不铲除，‘印度制造’很难实现”。在许多外商眼里，印度政府部门存在各行其是、互不协调的顽疾，与军工强国相比差距巨大，法国达索公司印度战机项目总监埃贝尔·弗朗西斯说：“（印度）可能在某些领域能培育出具有竞争力的高附加值企业，但就整个军工行业而言，他们要想强大起来，还有很长的路要走。”
为刺激印度军工业焕发活力，莫迪政府试图让私营企业参与国防制造，“经营灵活性、抢占科技前沿的能力以及较高的效率是私企的优势，如果把军工生产的大门向他们完全打开，无疑将成为搅动沙丁鱼群的‘鲶鱼’”。实际上，印度国防生产已于2001年向私企开放，但成效不佳，一位印度私企执行官抱怨：“印度政府一边忙不迭地把合同发给国有军火公司，另一方面却不对私企表现出任何兴趣，可是我们完全能完成十年千亿美元的订单。”
《今日印度》认为，莫迪政府在“印度制造”战略中重申私企参与军工的可能性和重要性，因而目前最紧迫的问题是保证相关鼓励措施真正落地。前印度国防部财务顾问阿密特·考谢实说：“为他们创造真正方便的基础环境，指导他们进行产业链整合，同时确保政策的稳定性，减少后顾之忧，这才能真正激发私企在军工行业内的活力。”他强调，只有将整个军工行业的积极性和活力激发出来，才能真正实现“印度制造”，而不是让外国公司“来印度制造”。
