曾经五度夺得金球奖及已连续11年晋身三甲的巴塞球星梅西，首度落选国际足协年度大奖的三甲名单。国际足协于周一公布了2018年「世界足球先生」三人决选名单，尤文图斯的C罗、皇马的莫德里奇及利物浦的萨拉赫入选，保留角逐奖项的机会。
过去11年来连续入选三甲并曾五度夺奖的梅西，首次不能在颁奖礼中坐上三人候选席上。事实上，梅西的入选年期，比奖项本身还要长寿。
国际足协的「世界足球先生」奖项，创立于1991年，当时《法国足球》主办的「金球奖」选出的只是欧洲足球先生，但其后改为选出「世界最佳球员」，与国际足协分庭抗礼，至2010年两大奖项合并，改称「国际足协金球奖」，至2015年宣告分家。国际足协复办「世界足球先生」，改名为「国际足协年度最佳男子球员奖」。
梅西曾夺得2009、2010、2011、2012及2015年奖项，而C罗则夺得2008、2013、2014、2016及2017年五届。梅西对上一次缺席FIFA年度大奖三甲，已是2006年的事。他在2009年首次获奖前，已于2007及2008年连续晋身三甲，直至2018年才首次间断。
C罗去季协助皇马连续第三年夺得欧冠冠军，成为今年夺奖大热，意味可以正式在这项奖项的数目上超越梅西，成为史上首名六度夺奖的得主。
日前欧洲足协亦公布了本届「欧洲最佳球员」奖项结果，三甲人选同样是C罗、莫德里奇及萨拉赫，但最终得奖者是皇马中场莫德里奇。 C罗大热倒灶后，天空体育指其经理人门德斯公开表示不满，怒斥评选结果「荒谬」、「可耻」，表示带领皇马夺标的人是C罗，而C罗胞姊亦就此炮轰欧洲足协。
有西媒评论认为，C罗透过经理人表达不满，主要是意在为今年的「世界足球先生」及「金球奖」造势，不希望此两大奖项出现任何差池。这名现年33岁的前皇马球星，在年度大奖的数目上一度落后梅西1比4，近年发力追至5比5平手，今年的结果将是两人决一高下的重要关口。
