欧洲国家联赛今晚就要打响了，这是一项全新赛事：欧足联每个成员国均参与，按照国际足联排名分成A级B级C级D级四个级别。总的来说不同级别的球队水平泾渭分明。且将2020欧洲杯正赛参赛席位的四个名额投放给了欧洲国家联赛的四个级别冠军队。对，你没看错，这一赛事设立的最积极意义就是给了第三档第四档的球队参与欧洲杯正赛的机会。这一赛事取代了以往的国际比赛日中没有实际竞技意义的友谊赛，与传统的欧洲杯预选赛（正赛名额20个）共同作用，筛选出24只正赛球队。
各中文媒体已经详细报道了这一联赛的赛制。但是，想必你和笔者一样，对于这一复杂而冗长的赛制一直摸不着头脑：四个欧洲杯正赛名额究竟是通过什么赛程竞争挑选出的？如何确保不与传统的欧洲杯预选赛挑选出的正赛名额重合？
呵呵，我就知道你没弄明白……听笔者给你捋捋：
首先是传统的2020年欧洲杯预选赛，于2019年3月-11月进行比赛。由于欧洲国家联赛的闪亮登场，欧洲杯预选赛的规则也为之改变--欧足联取消了此前在欧洲杯预选赛中成绩较好的小组第3通过附加赛获得正赛资格的规则，改为10个小组的前2名共20支球队直接晋级正赛而没有另外的附加赛，剩下的4个正赛名额将分配给欧洲国家联赛。故而，这四个名额有了欧洲杯“外卡”的说法。
最后4个欧洲杯参赛名额的争夺战：2019年11月22日确定四个级别的淘汰赛参赛队对阵图；2020年3月26-31日的欧洲国家联赛四个级别的冠军决赛。具体日期其实不是很重要，只要记住竞争“外卡”资格的赛事，在传统的欧洲杯预选赛结束四个月后才开始。
现在笔者开始深入浅出地介绍欧洲国家联赛赛制：如文章开始所述，ABCD四级别联赛基本是按照竞技水平分级，在实力上低级球队很难挑战高级球队。每级四组，理论上由各组头名出线参加淘汰赛也就是欧洲杯资格赛附加赛，而每一级冠军均会获得一个欧洲杯正赛名额。以往陪太子读书的鱼腩角色也看到了进军欧洲杯正赛的曙光。
这项赛事毕竟叫“联赛”，联赛是什么？有冠军有降级升级对吧？就像英超英冠英甲英乙。那么整个联赛的冠军，应该就是A级的头名出线后角逐咯？没错是这样：2018年四个级别全部的小组赛结束，2019年6月9日会是A级冠军角逐，赢家么与“外卡”无关，不过与国际排名有关也有奖金发放：A级联赛总冠军奖金750万欧元。高级别联赛的每个小组末名降级至次级别联赛，次级别联赛的每个小组头名晋级下年度高级别联赛。
