在多子女家庭中，尽管家长们总说 " 一碗水端平 "，但似乎总有一个孩子更受宠。美国一项最新研究显示，这个更受宠的孩子更可能是最小的那个。
杨百翰大学和宾夕法尼亚州立大学研究人员在３年间调查分析了超过３００个中等收入两孩家庭的亲子关系后发现，如果最小的孩子感受到了自己最受宠，其与父母的关系得到加强，这反过来会促使父母对这个最小的孩子付出更多正面情感，亲子关系从而得到加强。与此同时，长子或长女并不像弟弟或妹妹那么在意自己是否得到父母更多宠爱，父母的宠爱也不会对亲子关系产生显著影响。
相关研究报告发表在最新一期英国《青春期杂志》双月刊上。英国《每日邮报》援引报告作者之一、杨百翰大学助教亚历克斯 · 詹森的话报道：" 并非老大不考虑自己和弟弟妹妹（家庭地位）的问题，而是这件事在他们的日常生活中不那么重要。我猜测，很少会有父母对老大说，‘你怎么不像你弟弟／妹妹那样？’。"
詹森还说，为避免孩子们争宠，父母通常采取 " 一碗水端平 " 的做法，但他认为这并非最佳解决办法。" 比起平等对待，我认为更应该公平对待，" 他说，" 他们是不同的人，有不同的需求，你把注意力集中在如何区别对待来让事情向好的方向发展，那没有问题。"
