大连一方在本赛季算是一匹黑马，在赛季前不被世人所看好的情况下，大连万达紧急接手，尽管万达集团实力雄厚，无奈时间仓促，在紧急引进三名顶级外援后匆忙应战，但是国内球员基本上还是中甲的班底，仅有的一点变化就是从天津权健租借杨善平，而这名球员实际上饱受争议。在联赛首轮0比8被上港屠杀，又经历了8轮不胜的尴尬，在副班长的位置上痛苦挣扎，大连一方似乎早早预定了一个降级名额。然而自从主场复仇上海上港后，大连一方发生了质的变化，七轮抢下16分，一举从保级队变成中游球队，而且还有继续上升的势头，可谓成也上港败也上港。主教练舒斯特尔昨天表示：“在对阵上港的比赛获胜后，我们的球队无论从状态还是积极性上，包括团队配合都非常好，球员非常团结”。
接下来的三轮中超联赛，大连一方先后主场迎战上海申花，客场挑战广州恒大以及主场对阵江苏苏宁，这三场比赛称得上是大连一方最后8轮比赛中的三座大山，想要打好占据中游位置的基础就必须要抗下这三板大斧。第一斧是来自登巴巴、瓜林领衔的上海申花，论外援实力笔者早已说过大连一方更胜一筹，最主要是国内球员能否与外援的节奏形成一致，进而创造有效的配合，后防线杨善平、秦升、王耀鹏的表现更为重要，否则柏佳骏、曹赟定等组合的国内战队将会令申花更具优势，总之大连一方主场战胜上海申花的可能性很大，这3分可以全力拼争。
第二斧是来自卫冕冠军广州恒大的问候，天河魔鬼主场的最低消费令人生畏，双方球员实力上不必再多比较，广州恒大在保利尼奥回归和“广州塔”的加盟后，早已恢复了中超霸主的真身，是联赛冠军的有力争夺者，尽管赛季首轮客场0比3不敌大连一方，但是彼时的恒大也是本赛季中问题最多的时期，在第八个联赛冠军触手可及的时刻，广州恒大不会给任何球队拿分的机会，恐怕大连一方要将主场赢恒大的三个进球还给人家了。
