NBA是世界上水平最高的篮球联赛，在这个联盟中打球的球员都有着异于常人的身体素质。因此在这个联盟中，能够打出名堂的，大部分都是身体劲爆、犹如“飞禽走兽”一般的黑人球员。对于黄种人和亚洲球员来说，想立足NBA，难度可想而知。中国男篮在亚洲领域算是最出色的篮球输出地，但在几十年的历史中，也不过出了姚明、王治郅、易建联、巴特尔等寥寥数名球员而已。对于其他亚洲国家来说，培养NBA球员也是难上加难。
韩国在亚洲算是体育强国，但是其篮球史上只出了一名NBA球员，那就是身高2米21的中锋河升镇。河升镇拥有巨大的身材优势，从高中时期开始在韩国国内就可以呼风唤雨。2004年的NBA选秀大会上，看到火箭选中姚明之后的志得意满，开拓者队决定在这个同样有2米20多身高的大个子身上赌一把，他们以46顺位将他带回了波特兰。至此，韩国历史上第一位NBA球员就此诞生，韩国媒体和球迷瞬间沸腾了。
然而不久之后，美国人就发现河升镇除了身高和姚明很像之外，在技术、意识、防守等各方面完全差了十万八千里。但韩国人不这么认为，他们认为河升镇只是没得到足够的机会，而且鉴于其在亚洲赛场上的表现，称其为“亚洲第一中锋”。2005年3月21日，河升镇证明自己的“机会”来了，在对阵火箭的比赛中，他得到登场机会。一番交手之后，姚明18投12中，砍下29分7篮板2盖帽，河升镇拿到的，是6投0中4犯规2失误的尴尬数据。
