在过去的70年里，美国在军事科技上始终致力于拥有"领先对手一代"的充分优势，以保证美国能在竞争中"完胜"。大到整体国防战略，小到作战单位策略，无一不体现了这一点。美国也将冷战以来各处战场的胜利归因于此。但是，美国有线电视新闻网(CNN)11月3日刊文称，随着国防工业发展方式及其与硅谷关系的转变，这种优势地位将有可能被大力创新的中国所取代。
美国对军事科技的重视始于二战时纳粹德国"神奇武器"计划带来的后怕。德国在二战后期曾寄希望于通过该计划扭转战局。当时，德国的战机和火箭从美国的螺旋桨飞机旁呼啸而过，德国的超级坦克面对美国的"谢尔曼"坦克如入无人之境。幸好这些武器出现得太晚并且规模太小，最终没有产生太大影响，但却从此影响了美国的整个国防计划。
由于重视军事科技发展，美军历史上多次以少胜多。比如，美军曾以相当于1/3伊拉克前总统萨达姆•侯赛因(Saddam Hussein)军队的军力成功入侵伊拉克，从此扭转了进攻方的军力应为防御方三倍的历史经验。然而，美军在未来可能再也无法依赖这种优势了。美国的对手正努力发展他们自己的技术，中国就是一个典型的例子。
全球管理咨询公司麦肯锡发布的最新报告显示，未来十年，中国有潜力成为"全球创新领导者"，以及全球各个公司的创新中心。中国已在研发领域投资了2000亿美元(约合人民币1.27万亿元)，这一数额超过了欧盟。不论是民用领域的世界最快超级电脑，还是军方的攻击无人机项目，中国目前都有涉及。
