瑞士是一片历史悠久的土地。公元前1世纪至公元10年间，现在瑞士所在的地区逐渐成为罗马帝国的一部分。古罗马人对瑞士的统治于公元401年结束，但是直到中世纪初期，古罗马的建筑依然是瑞士的一部分。
古罗马人以前的时代
瑞士的拉丁文名称源自海尔维第人。海尔维第人是凯尔特人的一支，最早的记录出现于公元前2世纪末。公元前1世纪，海尔维第人居住在现在的 瑞士中部高原 以及现在的 德国西南部。现在的瑞士东部当时居住着里希厄人。有些理论认为里希厄人是伊特鲁利亚人的后代。
古罗马人在瑞士
公元3世纪初战胜汉尼拔之后，古罗马人征服了现在的瑞士南部提契诺地区。约75年后，古罗马人又征服了 罗纳山谷 （包括日内瓦），旨在控制从意大利通往西班牙的线路。
公元前58年，尤利乌斯·凯撒阻止了海尔维第人离开瑞士中部高原的企图。当时，海尔维第人试图躲避日耳曼人从西面的入侵，因此向法国南部迁移。尤利乌斯·凯撒在 比布拉克特（Bibracte） (现在法国勃艮第奥顿附近的Montmort ）阻止了海尔维第人的行动，将他们遣返并作为罗马军队控制下的“缓冲居民”进行了安置。 凯撒死后，奥古斯都皇帝统治下的罗马人对瑞士地区的影响进一步加强。公元前15年，里希厄人 也受到古罗马人的统治。
然而，古罗马人继续向西进入现在德国的企图被挫败。直到公元5世纪，莱茵河成为罗马帝国北部的边境。
“由于所处的地理位置特殊，海尔维第人四面被包围，限制了他们与邻居开战，这令拥有战斗激情的人非常痛苦。“他们认为自己国土的范围不能满足其人数、军事才能或勇气十足的声誉等。”盖尤斯·尤利乌斯·凯撒 （公元前100-44年），《高卢战记》第一卷如斯记载。
古罗马人统治下瑞士的生活
古罗马人统治下的瑞士是一个单一的政治实体。整个地区被划分为5个人罗马省。古罗马人的统治并不残暴。一个新的省份被政府后，地方当局依然保留自己的功能，他们的身份以及当地居民一步步罗马化。尽管官方语言是拉丁语，本地依然使用一种 凯尔特方言。
古罗马人兴建城镇作为行政中心，他们还在城镇开办以拉丁语为教学语言的学校。正是这种延伸至乡村的教育使拉丁语逐渐取代了凯尔特语。
现在瑞士所在的地区是古罗马人控制下的重要通道，他们修建翻越数个山口的道路，并对这些道路进行维护。城镇沿主要的交通线路修建，其中最重要的三个城镇：Aventicum（阿旺什，两条主要贸易线路的枢纽）、Augusta Raurica （奥古斯塔，位于巴塞尔附近的莱茵河畔）以及Colonia Julia Equestris （尼永，位于日内瓦湖畔）。
Octodurum（马蒂尼）是当时一个重要的行政中心，而 Genava （日内瓦）作为商品水陆转运的枢纽也变得极为重要。
至公元260年，古罗马人统治下的瑞士经济和文化都得到了繁荣。凯尔特传统与新的地中海影响相互渗透，没有产生冲突。城市化以及众多公路的修建使新的思想和生活方式普遍流行，例如，就连小村庄（vici）都修建了公共浴室。vicus Lousonna （洛桑）的重要性并非体现在其政治地位上，而是仅仅由于其经济的繁荣。
古罗马人兴建的其他村庄包括 Aquae Helveticae （巴登，阿尔高州）和伦茨堡、 Bern-Enge peninsula，Turicum （苏黎世）， Vitudurum（温特图尔）。著名的村庄包括Viviscus （沃韦）、 Uromagus（奥隆拉维尔）、 Pennelocus（韦尔那夫）和 Tasgetium （埃申茨）。
在古代后期，瑞士再次成为边境地区。罗马皇帝戴克里先于公元3世纪对罗马省的重组使瑞士的北部划入新的Maxima Sequanorum省，沿莱茵河（多瑙河-伊勒河-莱茵河边界）修建了一连串密集的要塞城镇、城堡和瞭望塔。哥特人入侵西罗马帝国后，所有的罗马军队都于公元401年从阿尔卑斯山以北的地区撤回，以保护意大利，因此古罗马人放弃了对瑞士的控制。
