针对拉森号导弹驱逐舰来南沙岛礁邻近海域挑衅，美国军方表示，这是一次"常态化巡航"，意思是它今后还可能继续派军舰来闯"12海里"。美如果这么做，恐导致中国升级应对措施，南海地区局势将朝着美国不希望看到的方向演化。
如果美国军舰反复来，想想中国会怎么做?可以肯定，中国军舰会在南沙海域"等着"它们，美舰来得越多越频繁，中国"迎候"它们的军舰也将更多。这要求军事部署能力的跟进，其结果将是迫使中国加快在扩建岛礁上的军事设施建设，使它们的军事化足以达到向解放军与美舰周旋提供支持的程度。
海面紧张加剧后，空中支援必须跟上，扩建岛礁上的跑道正好用上。一旦美方挑衅常态化，扩建岛礁上部署中国作战飞机是可以预期的。如果建设这些岛礁无助于维护中国的领土完整，反而因为它们招来外部军事力量的"入侵"，而且它们对抵御"入侵"起不了任何作用，那么这些岛礁将令全体中国人失望。
美国学者葛来仪日前在接受媒体采访时也承认，美方行动的最高考虑是要影响中国的行为"朝积极而非消极"的方向改变。她说，奥巴马政府要考虑中方可能的反应，会不会进一步促使中国借机宣布有安全必要来设立"南海防空识别区"?
