工夫茶起源于宋代，在福建大部分地区和广东的潮州府（今潮汕地区）一带最为盛行，乃唐、宋以来品茶艺术的承袭和深入发展，如今更成为中国茶艺的代表。苏辙有诗曰：“闽中茶品天下高，倾身事茶不知劳。”
工夫茶操作起来需要一定的工夫，此工夫，乃为沏泡的学问，品饮的功夫。工夫二字，要在水、火、冲工三者中求之。水、火都讲究一个活字，活水活火，是煮茶要诀。《茶经》说：“山水为上，江水为中，井水其下。”那个时候还没有自来水，陆羽自然没有加以论列，自来水不宜于煮茶，这已经是一个常识。不 过像香港地方，一声制水，万众惶然，“自来”尚不可求，不用自来水又用什么呢？ 《茶经》又说：“山顶泉轻清，山下泉重浊，石中泉清甘，沙中泉清冽，土中泉浑厚，流动者良，负阴者胜，山削泉寡，山秀泉神，溪水无味。”这就已讲究得微乎其微了。至于水还有天泉、天水、秋雨、梅雨、露水、敲冰之别，这些都是属于讲究的范围的，不过这些讲究实际上也很难做到，像《红楼梦》中的妙玉用鬼脸青藏着梅花萼上的雪水用以煮茶，那也只有她才能有此闲情逸致，我辈岂有如是工夫哉。
煮茶要诀，“水常先求，火亦不后”。苏东坡诗云：“活水仍须活火烹”。活火，就是炭有焰，其势生猛之谓也。潮汕人煮茶用的叫做“绞积炭”，“绞积”是一种很坚硕的树木，烧成炭后，绝无烟臭，敲之有声，碎之莹黑，是最上乘的燃料。还有用乌榄核作炭的，火焰浅蓝，焰活火匀，更是特别。
品工夫茶是闽南地区、潮汕地区很出名的风俗之一，在潮汕本地，家家户户都有工夫茶具，每天必定要喝上几 轮。即使乔居外地或移民海外的闽南人、潮汕人，也仍然保存着品工夫茶这个风俗。可以说，有潮汕人的地方，便有工夫茶的影子。
工夫茶以浓度高著称，初喝似嫌其苦，习惯后则嫌其他茶不够滋味了。喝工夫茶多采用的是乌龙茶叶，如岭头单丛、白叶单丛和凤凰单丛。乌龙茶介乎红、绿茶之间，为半发酵茶，只有这类茶才能冲出功夫茶所要求的色香味。
岭头单丛，白叶单丛均产自潮州市饶平县岭头村，茶汤鲜黄明亮，呈金黄色，蜜色油润，蜜香极好，茶水甘甜滋润，回甘持久等特点，素有白叶仙子之美誉，曾是外交部及钓鱼台国宾馆招待外宾专用茶；是潮汕工夫茶最具特色的代表。
凤凰单丛产自潮州凤凰山区，茶汤色泽微褐，茶叶条索紧、叶质厚实，很耐冲泡，一般可冲20次左右。其可分为桂花、茉莉、蜂蜜等风味，是继岭头单丛茶之后又一潮汕工夫茶代表之一。
工夫茶具使用说明
※ 茶杯:
四字诀：小，浅，薄，白。小则一啜而尽；
浅则水不留底；色白如玉用以衬托茶的颜色；质薄如纸以使其能以起香※ 砂铫:
潮安枫溪做的最著名，俗称"茶锅"，是用砂
泥做成的，很轻巧，水一开，小盖子会自动
掀动，发出一阵阵的声响。这时的水冲茶刚
刚合适。
※ 随手泡：
现代日发明的一种比风炉更快，更方便的烧
水用具。※ 碗盖：
用来冲泡茶叶的碗盖，过去多用来冲泡花茶 和安溪铁观音，现在已经没有限制。使用时既可以用来泡茶后分饮做泡茶器具，也可一 人一套，当作茶杯直接饮用。
※ 茶侧：
量器，利用贝壳，或用铜、铁、竹制的匙、 箸之类。大致开水一升，用一"方寸匕"的匙量取茶末。但喜味淡的可减少，喜浓的可增加。※ 茶壶：
选择茶壶好坏标准有四字诀：小，浅，齐，老。 小如桔子，大似蜜柑者。最重要的是"壶宜小不宜大，宜浅不宜深"。因为大就不"工夫"了。
※ 茶海：
又称茶盅或公道杯。形状似无柄的敞口茶壶。 为避免浓淡不均，先把茶汤倒至茶海中再分至杯中,同时可沉淀茶渣、茶末。※ 茶盘：
是用来盛茶杯的，最重要的四字诀：宽，平， 浅，白。是为了衬托茶杯，茶壶，使之美观。
※ 茶荷：
古时称茶则，是置茶量的器皿,用竹、木、陶、 瓷、锡等制成.并可作观看干茶样和置茶分样用。※ 茶匙：
从茶则或茶罐中拨取茶叶。为整个泡茶雅观、讲 究提供方便。
※ 风炉：
铜或铁铸成,也有泥烧成的.形状像鼎,下有三脚。 炉壁厚3分,上口有9分厚的边,边的 6分宽的部分在炉壁内方,以便用泥墁于膛壁。※ 闻香杯：
用来嗅闻杯底留香的器具.将闻香杯中的茶汤倒 入品茗杯后，双手持闻香杯靠近鼻端闻香。双 方搓动闻香杯闻香。
※ 茶罐：
用来储存茶叶，适合家用或办公室用。※ 茶漏：
用来投放茶叶时放置壶口扩大壶口面积更好的 防止茶叶外溅。
※ 奉茶盘：
奉茶时用来盛放茶杯的器具，用茶盘给客人奉 茶比直接用手俸给客人要更卫生和礼貌。※ 水盂：
贮放泡茶过程中的废水，茶渣等。在没有废水 桶或茶盘时使用水盂来承接废水和茶渣，但水盂，容量有限，因此要及时清理。
※ 茶巾：
可随时保持茶具的洁净，应有两块交替使用， 清洁茶具。※ 茶洗：
形如大碗，深浅色样很多，烹功夫茶必备三个， 一正二副，正洗用以浸茶杯，副洗用以浸冲罐，一个用以盛洗杯的水和已泡过的茶叶。
※ 过滤器：
用熟铜制的，易附着青苔及污物,便于清除茶中 杂物，铁则因锈而腥涩，影响水味，不宜采用。※ 杯垫：
又名杯托，用来放置茶杯、闻香杯与品茗杯， 防止品茗杯杯里和底部的水溅湿桌子。
※ 茶针：
为分拨普洱紧压茶专用工具，能保持茶条的完 整，减少碎末茶。※ 普洱茶刀：
为品饮普洱茶必备茶具，用来分解普洱七子饼 茶、砖茶、沱茶等紧压茶。
※ 杯托：
用来放置茶杯、闻香杯与品茗杯，防止品茗 杯杯里和底部的水溅湿桌子。※ 茶夹：
用于洗杯过程中夹茶具，代替直接用手， 方便地将其中的水倒尽。
※ 废水桶：
与茶盘连接，用来盛泡茶过程中的废水，及 放置泡过的茶渣。※ 盖置：
又名盖托,泡茶过程中，用来放置壶盖的器具。
※ 具列：
具列木或竹制成床或架，或竹木制成小柜，
有的可开关，上漆。用以贮放陈列所有的
器具。※ 玻璃茶杯或瓷杯：
适用于可以直接泡饮和讲究观察“茶舞”的 茶类，如有些黄茶和绿茶等。
※ 烘焙砂锅：
用于烘焙茶叶有去除潮湿杂气，一般为大红袍 所用内抹土外抹砂。锅内面易于磨洗，外面因 砂而粗糙，易吸热。※ 水瓶与水钵：
作用一样，都是用以贮水烹茶的。水瓶，修颈 垂肩，平底，有提柄，素瓷青花者最好。也有 一种束颈有嘴，饰以螭龙，名叫螭龙樽的也不错。
※ 养壶笔：
顾名思义是用来保养茶壶的。古时叫“扎”
茱萸木夹棕榈纤维，捆紧，成大笔形，作刷
子用。※ 茶垫：
比茶盘小，是用来置冲罐的，也有各种式样， 但总之要注意到"夏浅冬深"。冬深是为便于浇罐时多装些沸水，使茶不易冷。
