今年夏天，奥巴马总统曾就美国的一种惯性做出精辟描述，而这种惯性有时正阻止美国摒弃已不适应当代形势的陈旧观念。
"有时，我们让自己受制于特定的行事方式，"他说。"我们不必拘泥于过去。当有些方式不再奏效时，我们能够且将会做出改变。"奥巴马谈论的是古巴。但他也应以相同力度将该说法用于美国对华政策。
就在中国国家主席习近平在本周访问美国之际，美国人的思维似乎仍沉溺于上世纪70年代至90年代发展起来的概念。然而，从那时起，中国就一直以美国政界人士几乎从未料到的方式前进。尽管中国正在向新方向进发，美国却在谈论它时仍使用时过境迁的思维。
"接触"概念始于美国前总统老布什，他拒不接受与中国断绝联系的建议。相反，他制定出一种接触政策--本着改变中国领导人的愿望与北京交往。克林顿延续使用该政策，并使之成为以非惩罚性和解举措应对两国分歧的"标语"。但除会谈和磋商外，人们从未真正搞清"接触"到底意欲如何。如今，没有任何人再建议两国切断联系，"接触"已彻底丧失曾经的所有含义。
