兰德公司一份新报告暗示，虽然中国在军事装备和作战能力方面仍落后于美国，但中国在很多关键领域的能力得到提升，缩小了与美国的差距。而且，报告认为，中国不需要完全赶上美国，可实现挑战美国在中国大陆附近进行有效军事行动的能力。
该报告名为《美中军事打分表--军队、地理和力量进化平衡1996-2017(The U.S.-China Military Scorecard: Forces, Geography, and the Evolving Balance of Power, 1996-2017)》。
近年来中国的武装力量发展得到了更多关注，但大部分关注内容都集中在武器装备总量的对比和单独武器系统的讨论，没有考虑这些武器库存和系统如何在特定冲突场景下发挥作用。
为弥补这一空白，兰德报告采用了一套作战评估方法和打分表，在1996年到2017年时间段内，评估美军和中国军队如何在中国大陆的不同距离范围展开对抗。
