我国海军早期，在反潜作业方面，由于我国舰载直升机成熟较晚，因此在反潜方面的主力是037型反潜护卫艇，这些艇能够满足近海反潜需求，但要出远海作战，就比较勉强了。我国比较早的主力驱逐舰051型配备了鱼雷等反潜武器，具备一定的反潜能力，但同世界发达国家的差距仍然很大。
正是深感反潜能力的不足，20世纪70年代和80年代，中国从法国进口了"超黄蜂"和"海豚"直升机进行改装，初步具备舰载航空反潜能力。但是由于"超黄蜂"直升机的个头太大，普通的驱逐舰和护卫舰搭载存在着困难，因此很大程度上只能承担岸基反潜职能。在"海豚"直升机改进而来的直-9型舰载反潜直升机服役后，我国终于拥有了像样的反潜直升机。
实际上，中国不仅仅从法国引进直升机改装反潜飞机，后来还从俄罗斯采购了卡-27和卡-28型直升机。上面提到的这几种反潜直升机一直是我国反潜直升机的主力。不仅如此，中国还从美国进口了一批"黑鹰"直升机，并在此基础上研制直-20飞机。直-20飞机研制成功之后，极有可能以此为基础研制反潜改型，届时我国将用于世界级的反潜直升机。
近海反潜方面，中国也在不断地提升自己的能力。其中最显著的特点是用056反潜改型替换掉老旧的037型反潜护卫艇。037型反潜护卫艇虽然具备一定的反潜能力，但由于适航性太差，且舰上居住性能远远无法满足需求，因此执行反潜任务相对来说有点勉强。而056型反潜护卫舰研制成功，可以加装拖曳声纳等先进的设备，并拥有直升机甲板，反潜能力得到大大的提升。
