1997-98赛季，一个看起来始终都摆着一张扑克脸的大个子登陆了NBA赛场——他就是让大半个联盟为其摆烂的蒂姆-邓肯。他在小时候本想像自己的姐姐一样能在未来代表美国国家游泳队出战奥运会，不过在他姐夫的影响下，他接触到了篮球，随着时间的推移，他发现自己已经深深爱上了这项具有神秘魅力的运动，于是，他选择了转行打篮球。
1997年选秀大会上的邓肯
在前一年，由于大卫-罗宾逊在赛季开始的第十场比赛就遭遇重伤，赛季报销。冲冠无望的圣安东尼奥马刺也极力摆烂，他们当赛季仅仅拿到了20胜，不过幸运的是，他们因祸得福，在1997年收获了一个状元签，他们毫不犹豫地挑走了蒂姆-邓肯。仅这一年，这个双塔组合就帮助马刺比上个赛季多赢了36场比赛，他们在比赛之中产生了良好的化学反应，而在赛季结束之后他们的数据更是出奇地相似：罗宾逊场均21.6分10.6个篮板，邓肯21.1分11.9个篮板。蒂姆-邓肯在自己征战NBA的第一个赛季就出现在了全明星阵容、最佳阵容、最佳防守阵容等多项阵容提名上。不过他们当年还并不是巅峰犹他爵士的对手，邓肯的首次季后赛之旅也止步于当年的西区半决赛。
另外，在这一年的全明星赛上，还有一件可能被大多数人所知的轶事：在1998年全明星赛上西部明星队的一轮进攻回合中，当时还是二年级生的科比-布莱恩特在三分线外持球，迈克尔-乔丹亲自在他对面盯防他，卡尔-马龙跑上前去希望帮助这个年轻人摆脱扰人的防守。不料却被这个后生一口回绝道：“收起你那该死的挡拆，我要和乔丹单挑。”1998年全明星赛上，初出茅庐的科比的这句话让成名已久的卡尔-马龙甚为不爽。马龙对当时西部全明星赛主教练乔治-卡尔说：“我想这比赛我没有必要再打了，因为有个年轻人让我走开。”
这个年轻人的名字叫科比-布莱恩特，他在不久的未来成长为了一名真正的乔丹接班人。他在21世纪开始的三年和沙奎尔-奥尼尔一同开创了一个全新的紫金王朝。在1998年迈克尔-乔丹再度退役之后，这个年轻人在接下来的21世纪延随着他的足迹创下了无数的神话。最终乔丹获得全明星赛MVP.
在东部，迈克尔-乔丹已于当赛季开始之前就宣布将在赛季结束之后退役，当然，他希望自己的生涯能以一个总冠军完美收尾，不过当时公牛的队内气氛并不是很好，皮蓬在整个赛季一直在不断地向管理层提出加薪请求，一时间闹得沸沸扬扬。不过迈克尔-乔丹很好地稳住了局面，他率领公牛在这个赛季再度夺下62胜场。
