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“在我差不多是9岁还是10岁的时候，我父亲在圣诞节当天被人解雇了。他是一家球队的主教练，但是他的球队的战绩一直都不是很好，就在12月22号还是23号，他们刚刚输掉了一场比赛。圣诞节那天，有一个电话打了过来，在他午饭吃到一半的时候通知他：你被解雇了。”
在开始他糟糕的执教生涯以前，若泽-曼纽埃尔-穆里尼奥-菲利克斯是一名职业球员，司职门将，效力过塞图巴尔和贝伦嫩塞斯两家俱乐部，还入选过葡萄牙国家队，有过一个还算成功的球员生涯。
而作为教练，他在1975-1995年这段时间内执教过多支葡萄牙国内的足球俱乐部。然而老穆里尼奥不知道，这次的圣诞“惊喜”除了给家人的庆祝活动带来“惊吓”之外，不合时宜地解雇这件事，也给自己的儿子——若泽-马里奥-多斯-桑托斯-穆里尼奥-菲利克斯，也就是我们熟知的“若泽-穆里尼奥”，产生了深远的影响。
穆里尼奥到现在仍然很清楚地记得他父亲被解雇时球队表现出来的冷漠无情。这对于穆里尼奥的家庭来说，无疑是个糟糕的圣诞礼物，可是，这没有动摇一个年轻人追求教练梦想的决心。事实上，这反而成了穆里尼奥做一名教练的动力。
青年时代，年轻的穆里尼奥心怀对于球员生涯的希望与憧憬之余，也开始帮助自己的父亲侦查对手、准备相关资料。与此同时，穆里尼奥也开始了自己的球员生涯，征战葡乙。当他在里奥阿维时，甚至还在自己的父亲手下踢过球。但是，穆里尼奥也很清楚，自己作为一个球员是存在着很多缺点的，也因此把教练视作自己真正的归宿。于是，当自己的球员生涯走到尽头，甚至要在里斯本以一个体育老师的身份平平淡淡度过一生之前，刚刚20出头的穆里尼奥就已经开始未雨绸缪，去上由英格兰足总和苏格兰足总开设的课程，开始为了教练证书奋斗。
