美国防务分析人士认为，上周的中美战略经济对话讨论了中国对南海的领土主张，却并未提及台湾在这个问题上的重要性。
中美战略经济对话自2009年以来每年举行一次，举办地点为两国首都轮替。中国防务专家伊安·伊斯顿(Ian Easton)在华盛顿"2049计划协会"(Project 2049 Institute，一家智库)的讲话中称，对台军事斗争准备是中国所有军事计划、军队现代化、演习与训练的核心，近期的南海岛屿吹填建设工作也是如此。
解放军对这些岛屿进行军事化，目的是在南海建立一个防卫区，扩展其精确打击作战网络。一旦发生台海危机，"美军将很可能在菲律宾海域部署2个航母战斗群，增强台湾的防御能力"。
在911事件之后，美国在印度洋和阿拉伯湾部署了至少一个航母战斗群，可以通过南海到达菲律宾海域。
美国海军战争学院的中国防务专家安德鲁·埃里克森表示，目前中国很有可能在南海建立防空识别区，而中国已经在2013年11月于东海建立防空识别区。他指出中国正在永暑礁上实施工程，将原来的1300米长的跑道延长到3110米，使得安全地前出部署歼-11战斗机成为可能。
