澳大利亚国防部长凯文·安德鲁斯的发言人6月2日表示，澳大利亚认为，确保"自由无阻地"通过南海符合各国的最佳利益。南海是一条主要全球性航线。
2周前，一架美国军机飞越存有争议的南沙群岛，中国政府指责美国插手该地区事务。发言人说："澳大利亚将继续在南海通行，包括进行根据国际法我们有权实施的海上侦察行动，就像过去30多年一直做的那样。"但他表示，在正式磋商中没有提及侦察飞行一事。一架P-3海上巡逻机很可能将负责执行侦察任务。
发言人说："澳大利亚政府没有和美国就南海'航行自由'问题举行过正式会谈。"他说："安德鲁斯部长曾2次会见美国防长，双方没有讨论扩大在南海现有行动或新任务规模的问题。"
新加坡拉惹勒南国际研究院高级研究员理查德·比青格说，澳大利亚执行这种飞行任务会面临严重风险。他说："这样做恐怕会被中国视为挑衅和反华行动。"澳大利亚需要明白，侦察飞行如果获批有可能在外交和政治层面产生影响。"这将意味着澳大利亚将在这个远离本国海岸线和传统关切区域的地区大幅扩大自己的安全利益。"
