当天在华盛顿举行的一场智库会议上，作为分管东亚和太平洋事务的助理国务卿，拉塞尔说，韩国"应发挥国际秩序中主要利益相关方的作用"。
拉塞尔称，美国和韩国在南海问题上都不是主权声索方，从而"更有理由发声"，"因为这样做不为私利，而是出于对普遍原则和法治的支持"。
韩联社说，这是美国高级官员首次公开要求韩国介入南海问题，而且，这番言论发表在韩国总统朴槿惠本月晚些时候出访美国之前。
韩联社报道，一些网民在韩国最大门户网站Naver上留言，要求美方先"敲打"日本。
一名网民说，韩国与日本在独岛(日本称竹岛)主权争端中，美国也不是当事方。所以，按照拉塞尔的逻辑，美国应该发声，反对日本对这一岛屿的主权主张。
