武术的拳术和器械的套路繁多，且均有名目。有的观其名，可知拳意；有的以姓氏得名，有的以象形得名，种类繁多，饶有兴趣。
戚家拳、岳家拳、杨家枪等名目，与历史上的军事战争有关联。戚家拳可追述起明代抗倭名将戚继光，将武术列为军事训练内容，提高了戚家军的身体素质和战斗技能，在抗倭战斗中英勇善战，驱逐倭寇，保疆卫国这一史实。
抗倭名将戚继光朝服像
精忠岳飞
太极拳、两仪拳、阴阳拳、八卦拳等拳名，却带上了古哲学的色彩，虽略带玄虚，不过倒也表明了拳理也有哲理，拳理之深奥莫过于哲理。
达摩剑、罗汉拳、醉八仙、二郎拳等均冠以佛、道、仙的名称，连小鬼夜叉也在少林拳系中排上号，称“夜叉棍”。被佛、道、仙占为仙居乐土的名山古刹，取作拳名的亦不少见，如武当剑、峨眉枪、太行拳、少林拳谭腿（有源于山东谭龙寺之说）等。可见拳名与宗教间的密切关系，并互为扬名，相得益彰。
以姓氏命名的拳，计有陈、杨、吴、孙、郝各式太极拳；洪拳相传为洪熙官所创；燕青拳始于宋之燕青；太祖拳为宋太祖赵匡胤所创；查拳又有查密尔所传之说。虽多是传说，倒也反映出人创造了拳这一事实。
虎、鹤、猴、鹰、螳螂等拳以动物为名，拳名的仿生可见一斑。
武松脱铐、鲁智深醉跌等拳名，是取材于《水浒》中武松大闹飞云浦，鲁智深醉打山门等章节，使人一目了然，借小说的故事情节作拳名虽不多机，却也有。
戳脚因多腿法，弹腿因发腿速如弹丸，地躺因多跌摔翻滚，醉拳因醉形醉态而各得其名，这倒是依据等术的内容动作特点而取与其相应的拳名。
