1900年5月28日八国联军侵华(总人数5万)，8月14日北京城彻底沦陷，八国联军所到之处，杀人放火、奸淫抢掠！抢掠中国无数珍宝。我们可能都认为是清朝以长毛大刀对洋炮洋枪，所以才会如此不堪一击，但是事实也并非如此。
清军是大清的国防武装力量，八国联军之前当时的清军已经很大程度西方化，早在甲午战争后清政府就在天津成立“定武军”，设有步兵、炮队、马队、工程队，军队装备也是清一色的西洋装备
这支军队有很大程度的国际水平，但是正当这支军队正在成为清朝冷兵器转型的重要时期，朝廷突然调来了本在朝鲜的袁世凯来管理。袁世凯上任后，将“定武军”改名“新建陆军”。
与此同时，两江总督张之洞也奉命新建了一支军队，叫“自强军”，完全是按照西方化操练和装备，到最后这支军队也被袁世凯管理。
据当时参加八国联军的法国老兵说：“当时清军的武器很先进，有很多我们都没见过的武器，但是他们却被我们打的一败涂地。”
究其原因就是清军在长时间的和平年代内堕落成性，还有一个重要的原因是自从清军开始西方化后，各地组建的新军就称了私军。
最后大清的军队成了袁世凯的私人军队，最终袁世凯军队又成了各地军阀的军队，最终形成国家武装分散，差一点让日本鬼子连根拔起。
