戴高乐号航空母舰是法国海军舰队的旗舰，也是目前世界上唯一一个非美国航母的核动力航空母舰。虽然这款航空母舰名义上是一款核动力航空母舰，但实际上其并没有想象中的那么强大。采用核潜艇反应堆的它，不仅速度较慢，吨位也远没有美国那些核动力航空母舰来的大。不过作为以自由法国领袖为名的航空母舰，戴高乐号一直兢兢业业为法国海军服务。
多病缠身的戴高乐号航母进行大修之后，法国人终于认识到了他的不足，并计划开展下一代的核动力航空母舰计划。近日，法国国防部长宣布，法国下一代核动力航空母舰将于2040年服役，并服役到2080年，目的就是替代将在2040年退役的戴高乐号航空母舰。
戴高乐号航空母舰于2001年5月在法国海军服役，满载排水量为42000吨，从吨位和体积上分，该航空母舰属于中型航空母舰。由于本身吨位较小，戴高乐号航空母舰使用的是凯旋级弹道导弹核潜艇使用的k15反应堆，却也是整个戴高乐号航空母舰唯一的不足—心脏病。相比戴高乐号航空母舰的76290轴马力，前一级的克莱蒙梭级航空母舰虽然使用常规动力，但也达到了126000轴马力。在这种情况下，戴高乐号航空母舰的排水量不仅更小，其航速也大打折扣，最高航速仅为25节，常规巡航速度更是达到了令人汗颜的18节。
戴高乐号航空母舰采用的是弹射起飞，阻拦索降落，其弹射器是从美国进口的C-13型蒸汽弹射器，足以让飞机正常的起飞和降落，在某种意义上也弥补了航速不足的毛病。虽然戴高乐号航空母舰仅仅是中型航空母舰，排水量也可怜的仅为4万吨，但是其机库却可容纳超过24架法国阵风M战斗机，四架空中预警机及六架直升机，常规出动架次为75架次/日，虽然性能触底但依旧够用。
另一个让戴高乐号航母贻笑大方的事儿，就是网传的戴高乐号航母在试航过程当中，四个螺旋桨断裂了三个。当然这只是段子，戴高乐号航母采用的是双桨双轴推进，而这件事的来源是戴高乐号航母在试航的过程当中，其右侧螺旋桨出现了裂痕，而主要原因是加工精度不足。
按照法国的计划，在三年内将投入18个月，4500万欧元来对下一代航母进行预先研制。在2030年左右全面确定航空母舰的建造结构和工程框架，以及舰载机的选型活动。就目前而言，法国预计将目标定为一艘6万吨级的大型核动力航空母舰，舰载机将搭载德国法国联合研制的NGF战斗机。为何法国如此执着制造属于自己的国产核动力航空母舰？除了维护法国本国尊严外，也与法国国防自主的工业发展政策有关。 （利刃/AL）
