美国《防务新闻》周刊网站11月18日发表题为《日本将把关注重点放在爱宕级驱逐舰和"爱国者"PAC-3型导弹升级上》的报道称，日本的弹道导弹防御计划是围绕加强"宙斯盾"驱逐舰和升级"爱国者"导弹进行的，以对抗来自朝鲜的有限威胁。日本称要为美"分忧解难"日本眼下更重要的是发展有限的先发制人打击能力，以摧毁敌方导弹发射场。等到F-35联合攻击战斗机服役后，其就将拥有这一能力。
但是，着眼于未来的话，防卫省也许可以考虑用一种经过实践检验的系统--比如末段高空区域防御系统(THAAD)来增加第三层防御，以此作为"宙斯盾"舰和"爱国者"PAC-3型防空系统之间的过渡层。日本防卫圈子中还有人对天基预警能力感兴趣。
改进"宙斯盾"舰是日本政府最近举动(即允许进行有限集体自卫)的副产品。根据去年12月制定的5年期"中期防卫计划"，海上自卫队将采购两艘最新式爱宕级驱逐舰(DDG-177和DDG-178)--订单将在2015年和2016年提交，这两艘军舰将在2020年至2021年间开始服役。
