如果为近十年的上海足球评选两位代表人物，范志毅与徐根宝肯定当仁不让。而他们两人之间的恩恩怨怨也一直是上海球迷津津乐道的话题。然而范志毅居然公开否认自己与根宝之间存在着什么恩怨。这的确出人意料。
“我和徐指导之间的感情别人不会懂。”尽管没有当着根宝本人，范志毅仍然尊称这位中国足坛的“巴顿将军”为徐指导，“可以说，我们两人之间的感情一直非常好。我相信有很多人误会了我们之间的关系。”
徐根宝这个名字相当特别，几乎贯穿着中国现代足球的每一个时期。他曾为国家队效力长达十年之久，并且担任中国国家队队长。而在退役后作为主教练同样非常成功，培养了大批中国足球史上的顶级球星，高洪波、范志毅、谢晖、吴承瑛、申思、孙祥、武磊......
在很多人看来，徐根宝是教父级的足球人，他对于上海足球乃至中国足球的贡献，堪比曼联队的功勋弗格森。从2000年开始，徐根宝就将自己的目标确立为“打造中国的曼联，十多年的时间过去，七十多岁的老人依然在为中国足球贡献着自己的力量。不喊口号，不为虚名，从基层做起，堪称中国足球最佳榜样。
五十年对中国足球的耕耘，徐根宝的弟子桃李满天下，在不同时期成为中国国家队的顶梁柱。他的有些弟子在退役之后，跟他一样成为主教练，依旧活跃在中国足球当中。高洪波是徐根宝最早的弟子之一，已经两次执教过中国国家队。第二次执教国家队的时候，恰逢国足参加四十强赛的低谷时期，接手国足的烂摊子，并且成功带队晋级。到了十二强赛，四场比赛之后，高洪波主动辞职。
1976年徐根宝当时只是一名业余教练，发掘了不具备成为球星条件的高洪波。徐根宝对高洪波很是照顾，在艰苦的环境里，他们建立起超出师徒的亲密情谊，情同父子。徐根宝后来建立东亚足球俱乐部。
高洪波同徐根宝关系亲密非常，但是另外一位弟子范志毅在他心里也占有着很重要地位。高洪波是徐根宝所有弟子中，执教成绩最佳的那个，而范志毅则是徐根宝众弟子踢球最好的那个。范志毅获得过中国足球先生，获得过联赛最佳射手，并且还在2001年获得亚洲足球先生。
范志毅也曾担任国家队队长，他的领袖风范，为他赢得“范大将军之名。徐根宝一直将范志毅看成是国足最佳典范，对这位弟子评价很高。有一次记者采访徐根宝，请徐根宝比较范志毅、谢晖等球员跟东亚球员相比怎么样。徐根宝回答道：“应该说小范像他们这个年纪时技术不如这批孩子，但是小范的身体素质，现在别说这批孩子，就是现在全中国都找不到那么好的。范志毅的运动能力太突出了，范志毅是老一代中国球员中身体素质最好的。
