北京时间11月29日凌晨4时，欧冠小组赛第5轮迎来一场焦点战，由国际米兰客场挑战托特纳姆热刺。为了备战这场比赛，斯帕莱蒂在上周末的联赛中雪藏了多名主力。可即便如此，蓝黑军团依然在主场大胜弗洛西诺内，获得轮换首发机会的凯塔状态出色，球队的3粒进球均与他有关。国际米兰的对手热刺近期状态也非常出色，上周末的联赛中他们在主场3-1击败萨里执教的切尔西，这是蓝军本赛季所遭遇了首场失利。整个11月份，热刺此前的四场比赛全部取胜。
此前国际米兰领先热刺3分本场比赛只需取得1分就将锁定小组出线的名额。但国际米兰近2次做客对阵热刺均告失利。2010-11赛季欧冠联赛（1-3）、2012-13赛季欧罗巴联赛（0-3）。在比赛前光头斯帕莱蒂表示“国际米兰已经等待这样的比赛很多年了。我们的球迷期待看见我们已经准备好付出一切为胜利而战。我们有机会晋级淘汰赛，但是我们必须奋战到最后一刻。我们会抬起头面对这场比赛。”光头的用人一向很迷，如此重要的比赛却没有让上一场比赛发挥出色的凯塔首发。
斯帕莱蒂的第一宗罪，用人固执，之前1：4负于亚特兰大的比赛，光头用人就很迷，之前表现出色的马里奥不让上场，却排出两个前插型中场贝西诺和加利，结果弄得B罗防守压力很大，两黄变一红被罚下，本赛季纳英戈兰由于受伤病影响，状态并不好，但只要是重要比赛肯定会上场，结果比赛没打多久就坚持不了，根本没有强有力的前场紧逼，上半场没有打完就被换下，浪费一个换人名额，战术也没打出来。上场比赛发挥出色的凯塔却得不到机会，如果让状态火热的凯塔打前腰说不定是另一个结果。
