火箭队正在小球路上，越来越有“末路狂花”的既视感。北京时间2018年12月13日，火箭队再次曝出了寻求交易的又一个目标人物——湖人队的波普。实际上湖人队这边也在寻找第三方希望得到前火箭队3D妖星阿里扎，而此前火箭队的交易目标人物还有骑士队的JR-史密斯，加上即将复出的奈特，火箭队现在似乎在玩命的囤积后卫，并且希望提高后场的高度，可见德安东尼的魔球风暴可能要再次升级了，一个搏命的更小的后场阵容将会成为火箭队本赛季的救命稻草和最后的出路。
现在对于湖人和火箭而言，他们都要自己的需求，火箭是急切希望提升球队的侧翼阵容，所以将目标人物锁定在了波普身上，与此同时湖人希望通过交易得到阿里扎，所以两队正试图找到第三方接纳波普的合同。波普的战斗力没有想象的那么差，在湖人队如今天赋异禀的阵容中，波普的三分球也算是出类拔萃的，这似乎和德安东尼的魔球理论不谋而合。当然湖人队也是老谋深算，魔术师已经表示湖人不愿意在关于阿里扎的交易方案，涉及到鲍尔、英格拉姆、和库兹马甚至哈特，所以现在太阳队已经否决了三方交易的方案。
当然要记住的是，波普只是一个后卫，也只有1.96米，现在不管怎样火箭队锁定的目标人物中，有波普，有JR史密斯，以及还有一个要复出在即的奈特作为自己内部的提升。而JR史密斯很早就宣布不再为球队出战，寻求新东家，本赛季史密斯共上场11次，场均上场20.2分钟得到6.7分1.6篮板1.9助攻1.00抢断。事情发展到这里的时候会发现，火箭队本应该在内线和锋线位置进行补充和寻求目标，但是似乎这个高度转移到了后卫线上，即便是JR史密斯也只有2.01米，并不是一个标准的3D身高，在其漫长的生涯中JR也从来不是一个好的防守者。
